Муж Марии умер, когда Кристина была ребёнком. Молодая мать упорно отказывалась от возможности выйти замуж вторично, имела работу и намеревалась воспитать дочь сама. Теперь, пятнадцать лет спустя, самые худшие годы остались позади. Мария работала служанкой. И хотя её зарплата не давала большого достатка, но была надёжной и обеспечивала едой и одеждой. Да и Кристина теперь была достаточно взрослой, чтобы получить работу и помочь матери.
Некоторые считали, что от неё Кристина унаследовала независимость характера, питая отвращение к традиционной идее выйти замуж молодой и поднимать семью. Дело было не в том, чтобы выбрать мужа. Мужчины замечали её оливковую кожу и карие глаза, и не раз Кристина получала предложение руки и сердца. Она была очень харизматична и, смеясь, откидывала назад голову, наполняя комнату весельем. И ещё у неё было то редкое очарование, присущее некоторым женщинам, которое заставляет каждого мужчину чувствовать себя королём, просто находясь рядом с ней. При этом пытливый ум удерживал её от сближения с ними — она держала всех мужчин на расстоянии вытянутой руки.
Кристина часто говорила о том, что уедет из деревни, она мечтала сменить пыльное захолустье на жизнь в городе с его красочными улицами. Мысль об этом приводила мать в ужас. Мария никогда не упускала случая напомнить Кристине о грубости городских улиц: «Там люди не знают тебя. Работы мало, а жизнь — жестокая. Ну, уедешь ты, а как на жизнь зарабатывать будешь?»
Вскоре деньги и фотографии кончились, и Марии пришлось возвратиться домой. Измученная мать рыдала, когда автобус отправился в долгий путь назад, в маленькую деревушку.
Несколькими неделями позже юная Кристина спускалась по лестнице отеля. Её молодое лицо выглядело усталым. В красивых глазах больше не плясал огонёк юности, они говорили о боли и страхе. Смех разбился. Мечты превратились в кошмар. Тысячи раз она желала поменять эти бесчисленные постели на свою спокойную койку. Но слишком по многим соображениям маленькая деревня стала чересчур далёкой.
И вот, спускаясь по лестнице, Кристина взглядом отметила знакомое лицо. Посмотрела ещё раз — да, там, на зеркале вестибюля, была фотография её матери. В глазах защипало, горло перехватило, пока, пересекая холл, она подошла и взяла маленькое фото. На обороте было написано: «Чтобы ты ни сделала, кем бы ты ни стала, это не имеет никакого значения. Пожалуйста, приди домой».
И она вернулась.
Бог ждёт нас так же, как эта женщина ждала свою дочь. Он знает, что когда-то мы оступились, знает, как сейчас нам тяжело, больно и стыдно, но Он говорит нам: «Придите ко Мне все труждающиеся и обременённые, и Я успокою вас» (Матфея 11:28). Не имеет никакого значения, что мы сделали и кем мы стали, Бог ждёт нас, чтобы простить наши грехи и подарить нам Свою любовь. Бог не расклеивает Свои фотографии там, где мы часто бываем, но Он всеми возможными способами напоминает нам, что Он любит нас и ждёт нашего возвращения.
Макс Лукадо
