Американцы знают тысячи случаев, произошедших во время войны с Вьетнамом, и у каждого солдата, побывавшего там, есть свои истории. Но то, что случилось с Полом Хенселом, действительно необыкновенно. Его рассказ повествует не о крови или жестокости, а о любви.
Пол попал на войну прямо с баскетбольной площадки средней школы и несколько недель провел в обучающем лагере армии США. Юношу потрясли страдания местных жителей, особенно детей-сирот. Поэтому он решил сделать что-нибудь, дабы облегчить их боль. Через два месяца после прибытия во Вьетнам Пол стал «дядей Полом» для тринадцати детей. А за два года его «семья» выросла до ста двадцати шести детей. Он стал всем для этих мальчиков и девочек. Вместе с двумя монахинями он давал им кров и заботился о них. Пол приносил им еду, разные угощения и игрушки. Он стал спасителем детей сирот. Этот молодой мужчина чинил и разбитые сердца, и сломанные туалеты. Он общался с ребятами днем и ночью, а когда звуки войны пугали малышей, он успокаивал их.
Когда служба Пола закончилась, он пошел в детский дом, чтобы попрощаться с детьми. Перед расставанием молодой мужчина спросил сотрудников, что еще он может сделать. Одна из монахинь, которая не любила Пола из-за того, что он был американцем, подошла к нему и сказала: «Помните, я говорила, что ненавижу американцев? Теперь я понимаю, что я ненавижу не американцев, а тех, кто решил, что война — ответ на все вопросы. Поэтому, если хотите помочь нам, учите всех детей, которых вы встретите, миру и счастью. Тогда, возможно, став взрослыми, они выберут мир, а не войну».
Пол вместе с католической монахиней несколько минут молча наблюдали за играющими детьми. Затем мужчина спросил: «Как вы думаете, они запомнят время, которое провели здесь?»
Монахиня ответила: «Может быть, и нет. Все материальное, что вы дали им, будет утеряно или поломано. Еда, которую вы принесли им, будет съедена, туалеты, которые вы починили, снова сломаются. Игры, в которые вы играли вместе с ними, делали их счастливыми на некоторое время. Но любовь — это истинно ценный дар, который вы преподнесли им. Именно любовь всегда нужна, и именно ее всегда запоминают».
Память о подаренной и полученной любви — это именно то, что сохраняется в памяти на всю жизнь.
«Уповай на Господа и делай добро». Пс. 36:3
