Я заметил Шеннона на другой стороне бассейна, где он общался с друзьями. Со времени нашего знакомства прошло два года, и я приехал, чтобы навестить его. У меня был для него подарок. Я нс вспоминал о Шенноне с тех пор, как мы расстались, но я вдруг увлекся писаниной, написал смешной рассказик о нашем путешествии по речке и отправил его в журнал, «ГИД». Они напечатали его, и я хотел подарить Шеннону экземпляр. Он увидел меня, улыбнулся, а лотом ехидно прошелся по поводу моей внешности, к вящему удовольствию своих дружков. Они засмеялись, но, когда я вынул журнал, удрали.
— Привет, — я протянул ему журнал, — я написал рассказ о том, как мы сплавлялись на камерах. Я изменил твое имя и некоторые детали, но, думаю, тебе все равно будет интересно почитать.
— О, спасибо, — он полистал страницы.
— Как жизнь?
— М-м, нормально.
— У меня тоже. Увидимся.
— Да, пока.
Это было не совсем то, о чем я читал в статьях на тему «как завести друзей», но я почувствовал себя лучше. Два года спустя Шеннон и я вместе заканчивали школу в одном городе и всегда здоровались при встречах, хотя они были нечастыми. Впрочем, однажды мы поговорили.
— Томпаул, у тебя есть проблемы со здоровьем?
Я пожал плечами.
— Астма была, когда я был маленьким, лежал в больнице пару раз, до сих пор не могу надуть шарик или пробежать милю, но в остальном — все нормально. Никаких переломов. А что?
— Да у меня проблема с пищеварением, — сказал он, глядя то в пол, то на меня. — Приходится принимать всякую гадость, чтобы все работало нормально.
— Это не очень хорошо.
— Да нет, нормально. Я в порядке.
Я не знаю, где сейчас Шеннон, но надеюсь, что у него все хорошо. Он заслуживает этого.
Искренни укоризны от любящего, и лживы поцелуи ненавидящего. Пр.27.6
