Удивительным человеком был этот Павел! Сильным и смелым. Его ожидали цепи и пытки, но даже это его не пугало. Ничто не могло заставить его повернуть назад.
Он твердо решил завершить свой жизненный путь с радостью, вдохновив тем самым миллионы людей. Я часто вспоминаю пастора Орли Форда и его супругу, которые посвятили сорок пять лет своей жизни служению среди индейцев Перу и Центральной Америки. Я с большим удовольствием встретился с ними на съезде Генеральной Конференции в Сан-Франциско. Я сидел в зале и слушал отчет наших братьев из Центральной Америки. Пастор Форд говорил:
— Если бы мы могли начать свою жизнь заново, мы бы выбрали тот же самый путь. Заботливый Господь наделил нас здоровьем и не раз спасал нам жизнь в минуты смертельной опасности. В меня много раз стреляли, меня заковывали в кандалы и приковывали к охраннику, бросали в грязные сырые подземелья, один раз побивали камнями, несколько раз избивали до полусмерти и бросали умирать в джунглях. И тем не менее вот он я, стою перед вами, живой и невредимый. Однажды в мое отсутствие Бог чудесным образом спас мою жену от насилия: как раз в это время двадцать тысяч индейцев вступили на тропу войны, грабя и сжигая все на своем пути.
Мы оставили в этой земле три маленьких холмика и три надгробья, под которыми покоятся наши малыши, ожидая воскресения и новой встречи со своими родителями. И мы желаем продолжать трудиться там до тех пор, пока наша миссия не будет закончена. Я официально выхожу на пенсию, это судьба всех старых Фордов. Однако на рынке подержанных автомобилей каждый скажет вам, что старинные автомобили стоят гораздо дороже новых. Поэтому как самый старый из тех Фордов, что еще в строю, я исполнен мужества и чувствую, что мне нужна не пенсия, а только лишь новые покрышки. Мы с большим удовольствием несли служение там, где свет истины гораздо ярче сияет на фоне тьмы невежества и нищеты. Мы жили среди этих людей, лечили больных, проводили свадьбы и похороны, от всей души любили их и ни за что не хотели расставаться с ними. После всего, что мы услышали на этом съезде, о том, через что пришлось пройти другим миссионерам, наши собственные страдания и испытания выглядят ничтожными. Поэтому мы надеемся, что наши Форды еще смогут пригодиться нашей Церкви.
А вы готовы до конца пройти уготованный вам путь? Ваше отношение к своим ежедневным обязанностям, к выполнению школьных заданий и домашних поручений, ответит на этот вопрос.
Вы довольны своими достижениями в этой области?
«Но я ни на что не взираю и не дорожу своею жизнью, только бы с радостью совершить поприще мое и служение, которое я принял от Господа Иисуса, проповедать Евангелие благодати Божией.» (Деян.20:24).
