Осия жил в один из самых мрачных периодов истории Израиля. Возможно, пророк написал свою книгу незадолго до ассирийского завоевания и плена. В ней он часто призывает Израиль оставить своих идолов и покаяться. Кроме того, книга содержит много драгоценных обетований: через пророка Бог обещает простить и принять Свой народ. Прощение восставших и враждующих против тебя – большая редкость в этом мире.
Во время Войны за независимость в Пенсильвании жил верный служитель Евангелия по имени Питер Миллер. Один из его соседей от всей души ненавидел проповедника. Часто он открыто оскорблял этого человека и его последователей. Через некоторое время этот человек оказался в беде. Он был арестован, обвинен в государственной измене и приговорен к смертной казни. Когда об этом приговоре узнал Миллер, он тотчас вскочил и отправился к генералу Вашингтону, чтобы упросить того оставить изменника в живых.
– Сожалею, – ответил Вашингтон, – но я вынужден отказать тебе в твоей просьбе: я не могу подарить жизнь твоему другу.
– Моему другу? – переспросил Миллер. – Он не мой друг. Более того, это мой злейший враг!
– Что? – удивился генерал. – Ты хочешь сказать, что ты проскакал сто километров для того, чтобы попытаться спасти своего врага? Это все меняет. Пожалуй, мне придется его простить.
Как только бумага о помиловании была у него в руках, Питер Миллер немедленно отправился в город, где должна была состояться казнь (примерно в двадцати пяти километрах от ставки генерала). Он прибыл туда как раз в тот момент, когда несчастного выводили на эшафот. Завидев Миллера, он сказал:
– А вот и господин Миллер! Прискакал из самого Ефрата только для того, чтобы насладиться зрелищем моей смерти.
Но тут Питер Миллер бросился вперед и вручил бумагу одному из палачей. – Остановите казнь! – закричал он. – У меня есть документы о помиловании от самого генерала Вашингтона!
Его враг не только остался в живых, его жизнь радикально изменилась после такого проявления христианской любви.
Именно такой любовью любит нас Бог. Если вы оступились и допустили ошибку, покайтесь и исповедайте свой грех. Бог простит ваши прегрешения и всегда будет любить вас.
«Уврачую отпадение их, возлюблю их по благоволению; ибо гнев Мой отвратился от них» (Ос.14:5).
