Мечта победить в 1984 году на Олимпийских играх в Лос-Анджелесе стояла для Золы Бадд на втором месте после желания увидеть своего кумира, пример для подражания — американскую спортсменку Мэри Декер. Но с самого начала южно-африканскому подростку пришлось бороться за право принять участие в соревнованиях. Так как в Южной Африке тогда было время жестокого притеснения чернокожих людей, команды этой страны были отстранены от участия в Олимпийских играх. Зола, бегавшая босиком, продолжала тренироваться, несмотря на то, что и ей, белокожей, не позволили участвовать в состязаниях.
Зола надеялась, что благодаря своему таланту сможет поехать в Англию и присоединиться к британской команде. Ее отец согласился отпустить юную спортсменку, сказав: «Знаешь, у тебя там должно что-нибудь получиться. Твой дедушка был британцем. Ты можешь сменить гражданство».
24 марта Зола отправилась в графство Сюррей в Англии. Все ее расходы были оплачены местной газетой «Дейли Мейл». Прибыв на тихую небольшую ферму, девушка неожиданно столкнулась с сильной враждебностью — сначала британской команды бегунов, затем читателей «Дейли Мейл» и, наконец, противников расистской политики Южной Африки.
25 апреля в слезах она пересекла финишную линию своего первого забега в Англии. На протяжении всего состязания Зола терпела издевательства — ее обзывали и встречали плакатами с надписями «Белая дрянь, вали домой!»
Но Зола была очень упорной и прошла квалификационный отбор для участия в британской команде. Она побеждала в каждом забеге, в котором принимала участие. Чтобы этого достичь, ей пришлось выбросить из головы все оскорбления зрителей и то плохое, что писали о ней в газетах, и сосредоточиться на беге. Она поддерживала свое упорство тем, что всегда в памяти хранила образ Мэри Декер.
Мы можем многому научиться у Золы. Нас ожидают золотые венцы, а не золотые, серебряные или бронзовые медали. Возможно, кто-то скажет, что участвовать в забеге не так важно. А другие могут смеяться над тобой или обзывать тебя глупцом, паинькой, святошей или слабаком.
Но мы, как и Зола, не можем позволять словам или мнению других людей удерживать нас от победы в Божьем забеге. Мы должны взирать на великого Героя, такого, Который никогда нас не предаст, — Иисуса Христа.
«Не знаете ли, что бегущие на ристалище бегут все, но один получает награду? Так бегите, чтобы получить». 1Кор.9:24
