На скорости 90 км/ч двигатель зачихал и остановился. Мой дедушка Джеймс сильнее надавил на педаль газа. Двигатель взревел и снова заглох. Мы ехали по оживленной двухполосной дороге. Оглянувшись в зеркало, дедушка притормозил и съехал на обочину. Что дальше? Он попытался снова завести двигатель. Стартер зарычал и замолк. За окном была ночь, мы отъехали далеко от города, а дедушка был никудышным механиком. Наконец он вспомнил, что индикатор топлива давно барахлил, поэтому он решил, что у нас просто закончился бензин. Он взял канистру и зашагал в сторону ближайшей заправочной станции, которая была в нескольких километрах отсюда.
Ему было немного не по себе шагать в темноте, чувствуя, как машины проносятся совсем рядом. Одна из них затормозила и съехала на обочину как раз перед ним. Из окна высунулся человек и поинтересовался: «Проблемы с машиной? Могу вас подкинуть».
Джеймс втиснулся на переднее сидение и нащупал на нем дробовик.
«А ружье лучше не трогать, – сказал водитель. – Оно заряжено. Просто переложите его на заднее сиденье». «А зачем вам заряженное ружье в машине?» – спросил Джеймс.
«Я собираюсь убить человека», – ответил водитель и добавил, что он специально заехал домой за ружьем, а теперь направляется к дому своего врага. После того, что он сказал, это ему с рук не сойдет.
«Послушай, тебе не стоит этого делать», – возразил Джеймс. Отнять у человека жизнь – это ужасно. Подумай, что станет с его семьей. Подумай, что станет с твоей семьей. У тебя есть жена? Дети?» Да, у него есть замечательная жена и отличные дети. Но ему все равно. Они подъехали к заправочной станции, и его спутник помог дедушке наполнить канистру и положил ее в багажник. Всю дорогу назад, к машине Джеймс лихорадочно соображал. «Правда, послушай, тебе стоит еще раз подумать об этом, – умоляюще сказал он. – Твоя жизнь дороже. Не ставь крест на своей жизни только потому, что ты зол. Подумай о своих детях. Они не должны расти без отца».
Человек молча свернул на обочину у брошенной Джеймсом машине. Потом он вышел и помог ему заправить бак. От денег, которые ему предложил Джеймс, человек отказался. Однако, вернувшись к себе в машину, он сказал: «Пожалуй, вы правы. Я думаю, мне лучше вернуться домой». Он развернулся и поехал в обратном направлении в ту сторону, откуда он ехал, когда встретил Джеймса. Джеймс добрался до АЗС и залил полный бак. Он удивился тому, что вошло так мало, – бак был почти полон. Как бы то ни было, проблема была явно не в бензине.
