Это были самые удачливые евангелисты за всю историю Церкви. Они крестили тысячи людей. Их книги разошлись миллионными тиражами. Они проповедовали царям и царицам, странствовали по земле и повергли мир к ногам Иисуса.
Но все они «провалили» итоговый экзамен.
Более того, они пропалили его с треском. Когда пришло время для этого последнего теста, они не смогли ответить ни на один вопрос. Один из них даже не смог правильно произнести имя Своего Учителя.
Почему же Иисус продолжал верить в них – в своих неловких, вечно оши6ающихся учеников?
Представьте себе такое рекламное объявление: «Бросьте рыбалку ради христианского образования. Приходите и учитесь у ног Самого Учителя! Трехгодичная программа включает в себя обучение на склонах холмов, полевую работу и служение. Вы не только получите теоретические знания, но и научитесь применять их на практике. Вы будете изучать основы молитвы, анализ притч, строение глаза, способы попирания скорпионов, тактику духовной войны, эсхатологию, нумизматику и общественное питание. Вы узнаете, как произносить проповеди, после которых ваши слушатели захотят побить вас камнями. Практическое служение проходит в парах и включает в себя длительные командировки. Позвоните в приемную комиссию и узнайте все о нашей программе. Стоимость про граммы – все, что у вас есть».
Какой удивительный опыт приобрели апостолы! Они научились вступать в духовные сражения и прощать до семидесяти раз по семь. Они видели, как слепые обретают зрение, прокаженные исцеляются и мертвые пробуждаются от смерти. Они видели бесов, которые входят в свиней и бросаются с обрыва. Они слышали учение Иисуса о беззаботности (Мф.6:25-34), узнали, где следует собирать себе сокровища, выучили, что истинное благословение состоит в чистоте сердца, а душевный мир нельзя уничтожить гонениями.
Однако до того, как они увидели крест, все это были лишь слова. Их внутренний человек оставался неизменным. И когда события стали принимать неприятный оборот, они спрыгнули с поезда.
В шестнадцатой главе Евангелия от Матфея говорится о том, как религиозные вожди просили знамение.
В этом не было ничего нового, если не считать, что Иисус только что накормил четыре тысячи человек. На мой взгляд, довольно впечатляющий трюк: накормить несколько тысяч человек семью хлебами и рыбой. Но фарисеям этого было недостаточно. Что там говорить: даже ученикам этого было недостаточно для того, чтобы по-настоящему поверить в своего Учителя. Потому что чудеса не рождают веру – они лишь поддерживают ее.
И приступили фарисеи и саддукеи и, искушая Его, просили показать им знамение с неба. Матф.16.1.
