Разоренные перуанские крестьяне любили Фернандо и Анну Шталь. Тех же, кто наслаждался жизнью, в то время как народ страдал, – не очень.
Фернандо и Анна стали адвентистами седьмого дня в 1902 году. Они получили диплом врача в пансионате Батл-Крика. Потом они работали на среднем западе, но не могли отделаться от ощущения, что перед ними стоит гораздо более высокая цель. В 1909 году они встретились с Д. В. Вестфалем, президентом отделения Церкви в Южной Америке. Этот человек рассказал им, что в Боливии очень нужны врачи, но у церкви нет средств, чтобы их пригласить. Тогда Фернандо предложил продать свой дом в Огайо в счет оплаты переезда в Боливию – на том условии, что Вестфаль сможет оплачивать проживание их семьи в этой стране.
Прибыв в Перу, семья Шталь поездом добралась до озера Титикака, расположенного в Андах на высоте почти в четыре тысячи метров над уровнем моря. Оттуда они перебрались в Ла Пас, Боливия, которое и было местом их назначения. Они основали клинику, открытую для всех нуждающихся. Фернандо же стал ездить по окружающим поселкам, знакомиться с населением и продавать библейскую литературу. Скоро обнаружилось главное препятствие распространению вести: здесь почти никто не умел читать – и это было выгодно правящей верхушке.
Коренное население составляло 95 процентов от всех жителей горных районов, но они не обладали почти никакой властью. Землевладельцы были заинтересованы в неквалифицированной рабочей силе для своих плантаций, городские судьи обирали народ, который не знал своих прав, деревенские священники эксплуатировали своих прихожан. Супруги Шталь основали школу, а потом еще две. Они стали учить народ грамоте. Вскоре эти люди уже знали достаточно, чтобы постоять за себя и не дать лавочникам обсчитывать их при торге. В них проснулось самосознание, и они стали требовать от властей соблюдения своих прав.
В 1915 году молодая адвентистка попыталась добиться от полиции возмездия для убийцы своего мужа. Но никто не хотел ее слушать. Тогда она отсекла голову убитого мужа и вместе со своим другом Манэлем Камахо, адвентистом и борцом за гражданские свободы, поехала в Лиму, столицу страны. Она хотела добиться правды любой ценой. На столь смелые поступки ее вдохновила добрая весть, проповеданная супругами Шталь.
Жаждут, чтобы прах земной был на голове бедных, и путь кротких извращают; даже отец и сын ходят к одной женщине, чтобы бесславить святое имя Мое. Амоса 2.7
