Со дня убийства Авеля Божий народ не раз переживал времена преследования и жестокого обращения. Господь допускал эти испытания, чтобы Его народ научился молиться и доверять Ему.
Народ израильский претерпевал великие страдания, когда находился в плену у египтян, но «чем более изнуряли его, тем более он умножался и тем более возрастал» (Исх.1:12). То же самое можно сказать и о первых христианах. Их всюду гнали и преследовали, но «была рука Господня с ними, и великое число, уверовав, обратилось к Господу» (Деян.11:21).
Подобное происходит и в наши дни. В одной стране, название которой лучше не упоминать, в 1956 году девять адвентистов были убиты, сорок девять избиты и покалечены, восемьдесят девять прихожан посажены в тюрьму, сто восемь служителей церкви и книгонош попали туда же, а двумстам тридцати четырем верующим пришлось, бросив свои дома, искать укрытия в горах. Двое из убитых были подростками, которых прозвали «поющие субботники». Они любили Господа и собирались принимать крещение. Когда их схватили, их привязали друг к другу спинами, а затем заставили петь. «Пойте, еретики, пойте», — кричала злобная толпа, и они запели. А когда песня закончилась, их стали бить руками и ногами, а потом зарезали.
Без сомнения, эти смелые ребята однажды удостоятся особой чести и окажутся рядом со Стефаном и Иоанном Крестителем. Но что интересно, произошло невероятное. Перед этими гонениями в стране было всего 2000 адвентистов, но уже через пару лет их число выросло до 100000!
«Господь не обещает Своему народу освобождения от гонений, но нечто гораздо лучшее. Он сказал: «Как дни твои да будет сила твоя» … Тот, кто ради Христа должен пройти через огненное испытание, будет охраняем Иисусом, как три верных отрока однажды в Вавилоне» (Е. Уайт. Правила счастливой жизни, с. 30).
Иногда мне кажется, что нам все достается слишком легко и наша жизнь чересчур беззаботна. Но темные времена наступят и для нас. Поэтому, не дожидаясь их прихода, давайте уже сейчас учиться доверять Богу и оставаться верными в испытаниях.
«Итак, скажи сынам Израилевым: Я Господь, и выведу вас из-под ига Египтян, и избавлю вас от рабства их, и спасу вас мышцею простертою и судами великими» (Исх.6:6).
