Однажды утром Рэй проснулся от ужасной боли, охватившей все тело. Голова была горячей, появилась тошнота. Его обеспокоенная мама вызвала врача. Доктор осмотрел мальчика, а затем отозвал маму в сторону.
— Миссис Юри, — сказал врач, — мне неприятно говорить об этом, но я подозреваю, что у Рэя полиомиелит.
Спустя несколько месяцев, проведенных в больнице, Рэя отпустили домой.
— Это все, что мы можем сделать сейчас, — заявили врачи. — Скорее всего, он больше никогда не сможет нормально ходить.
Женщина вытерла слезы с глаз, хотя и не удивилась, услышав подобные прогнозы медиков.
— Должен ли Рэй продолжать делать упражнения? Ему так больно.
— Должен.
Доктор снял очки и протер стекла белым платком.
— Если он продолжит тренировать поврежденные мышцы, то сможет передвигаться, прихрамывая. Ходить хорошо снова он вряд ли сумеет, миссис Юри.
Но врач оказался неправ. Он не знал, насколько Рэй настойчив. К своему совершеннолетию юноша стал прыгуном мирового уровня. В 1900 и в 1904 годах он завоевал несколько золотых медалей в легкой атлетике — в прыжках в высоту, прыжках в длину и тройном прыжке с места. В 1906 и в 1908 году годах он выигрывал по две медали, после того как Олимпийский комитет исключил из программы соревнований тройной прыжок с места. Когда-то слабые ноги Рэя помогли ему одержать десять побед в десяти соревнованиях.
Джеки Джойнер-Керси, обладательница золотой медали в прыжках в длину в летних Олимпийских играх 1988 года, болела астмой. Приступы кашля приводили к нехватке воздуха, из-за чего она начинала задыхаться, а из-за перенапряжения сосудов возникали приступы. Несмотря на кашель и тяжелое дыхание, несмотря на борьбу за каждый вдох, Джеки упорно трудилась и выиграла не только золотую медаль, но и женское многоборье 1988 года, которое состояло из бега, прыжков и бега с препятствиями. Ее широкая улыбка мелькала на экранах телевизоров всего мира. Почему Джеки была так счастлива? Как и Рэй Юри, она, несмотря на боль и проблемы во время тренировок, одержала победу.
Павел сравнивает повседневную жизнь христианина с соревнованием, а небеса — с золотой наградой. Когда Иисус вернется за мной, моя улыбка будет шире, чем у любого олимпийского победителя. Я буду очень счастлива, что выдержала боль и трудности во время пути. А ты?
«Вот, мы ублажаем тех, которые терпели». Иак. 5:11
