Ложное смирение – удивительная вещь. Илия только что одержал одну из самых впечатляющих побед веры в истории. Он предупредил нечестивого царя о голоде, потом скрылся от его головорезов, стал свидетелем чудес, через три года объявил конец голода – все это было необычайным проявлением Божьей силы. Он посмеялся над наводнившими Израиль жрецами Ваала и вызвал их на заранее подготовленное соревнование в стиле «Кто ваш Бог!» на горе Кармил.
Четыреста пятьдесят пророков Ваала и четыреста пророков Астарты собрались перед всем народом на вершине холма. Илия изложил правила игры. Каждой стороне предлагалось приготовить жертвенного быка, а зажечь огонь должны были боги. Илия позволил жрецам Ваала выступить первыми. Когда же они провели целое утро, беснуясь и уговаривая своего бога ниспослать молнию, Илия не выдержал и закатал пророческие рукава. «Кричите громким голосом, ибо он бог; может быть, он задумался, или занят чем-либо, или в дороге, а может быть, и спит, так он проснется!»
Пророки стали кричать еще громче, они били себя и кололи ножами, но все было напрасно. Когда же они устали. Илия решил, что пришло время показать им, чем были их боги. Он построил жертвенник из двенадцати камней, заколол быка и возложил его на жертвенник. Потом он показал истеричным жрецам Ваала, что тоже кое-что понимает в организации публичных представлений. Он велел залить алтарь водой – ведро за ведром выливали его помощники – пока ров вокруг жертвенника не наполнился до краев. Никто не должен был усомниться в чуде, которое сегодня совершит Господь. Илия воззвал к Богу: «Господи, Боже Авраамов, Исааков и Израилев! Да познают в сей день, что Ты один Бог в Израиле и что я раб Твой и сделал всё по слову Твоему» (3Цар.18:36). Толпа замерла. Огонь упал с неба и поглотил дрова, камни, жертву и даже воду, что была вокруг жертвенника. Народ упал ниц, восклицая: «Яхве – истинный Бог!».
И сказал Илия народу: я один остался пророк Господень, а пророков Вааловых четыреста пятьдесят человек и четыреста пророков дубравных. 3Цар.18.22
