Когда я был ребенком, я находил в церкви много занимательного. Каникулярная Библейская школа. Субботняя школа. Летний лагерь. Кампус следопытов. Молодежные слеты. Я видел во всем этом возможность провести время в кругу друзей, ну и, конечно, получать знания о Боге. Моя церковь развлекала и учила меня доктринам и религиозным фактам, но не слишком-то сильно вовлекала в служение.
Не то чтобы там много всего происходило. Каждую субботу одни и те же люди делали одно и то же: специальная музыка, история для детей, проповедь. Но однажды наступило странное время. Каждую субботу после служения мне не оставалось ничего, кроме как ждать еще 165 часов до следующей субботы.
Церкви выделяют большое количество времени, энергии и денег на то, чтобы изучить, что же укрепляет веру молодежи. Все, что они отыскали, отвергает распространенную практику и ставит во главу угла то, о чем все время говорит Библия. Религия бесполезна без служения, а это приводит к необходимости выбраться за пределы церкви. Неподвижность убивает духовность.
Исследования Бейлорского университета подтвердили, что «вовлеченность в деятельность общины более полезна для укрепления веры подростков, чем просто проведение времени в церкви». «Дело в том, что служение, которое наполняет жизни детей смыслом и значимостью, влияет на веру сильнее всего, — заявила декан Дайана Гарланд. — Вера укрепляется, когда они чувствуют, что они для чего-то нужны. Это важнее активного отдыха или даже изучения Библии и посещения церкви, это на самом деле укрепляет веру».
Единичные случаи помощи хороши, но еще лучше долгосрочные проекты. В программах помощи нуждающимся людям неважно, сколько ты знаешь, пока они не увидят, много ли ты умеешь. Скажите вашей церкви, что вы хотите принимать участие в ее жизни, и ждите перемен. Ваша вера окрепнет.
Что пользы, братия мои, если кто говорит, что он имеет веру, а дел не имеет? может ли эта вера спасти его? Если брат или сестра наги и не имеют дневного пропитания, а кто-нибудь из вас скажет им: ‘идите с миром, грейтесь и питайтесь’, но не даст им потребного для тела: что пользы? Так и вера, если не имеет дел, мертва сама по себе. Иак.2.14-17
